干洗最早大约出现在19世纪中期，当初法国巴黎有人不慎弄翻了煤油桶，使煤油浸湿的脏衣物变干净了，因而发现了干洗方法。
据历史记载，在19世纪60年代，英国已较普遍使用汽油作干洗剂。为了彻底解决汽油溶剂安全性差的问题，在20世纪初期，开发出了卤代烃合成溶剂，首先使用的氯化碳，不久因为它有毒、腐蚀性强而逐渐被其它卤代烃溶剂代替。
1918年，欧洲开始使用三氯乙烯，但它脱脂力太强，目前已不使用。现今使用最多的氯代烃合成溶剂是四氯乙烯（PEKCRO），它安全性好，脱脂去污能力强，但它存在着对金属材料的腐蚀作用，特别是对环境造成污染，因合成溶剂水解的产物有毒，会对土壤和水质造成污染。因此60年代以来又开发出CFC－113（三氯三氟乙烷）为代表的氟利昂溶剂。氯氟烃（氟利昂）溶剂无毒、不可燃，对橡胶、金属和化纤无腐蚀性，洗净度又比四氯乙烯更好，因而受到好评。但由于氟利昂溶剂有破坏大气臭氧层的问题，目前已被禁止使用。
由于环保法规日趋严厉，发达国家对环保型干洗机的要求越来越多，而随着科技的更新，干洗商也越来越多地采用石油溶剂（碳氢）。像EXXON D40、DF2000这样高闪点溶剂，工作温度只有25℃，安全性已完全得到了控制。石油干洗机在整个操作过程中，几乎听不到机器噪声，更没有四氯乙烯溶剂洗完衣服后所常有的异味，洗涤效果也非常好。
目前在美国使用四氯乙烯的干洗机在逐渐减少，干洗商越来越多地采用石油溶剂。德国使用四氯乙烯作溶剂的干洗机已降到其总量的20%以下。世界80%的干洗机产自意大利的波伦尼亚。四氯乙烯型主要出口到拉美、亚太和非洲，而碳氢型则主要出口到欧洲和北美。
我国在97年由国家计委和国家环保总局联合发布文件，把最终完全淘汰氯氟化合物的时间定为2010年，在今后的发展中石油干洗机将成为干洗业的最佳选择。
来源:中国洗涤网
