洗衣用的液体剂可分两类：一类是弱碱性液体洗涤剂，它与弱碱性洗衣粉一样可洗涤棉、麻、合成纤维等织物；另一类是中性液体洗涤剂，它可洗涤毛、丝等精细织物。液体洗涤剂既要有较好的去污力，又要在寒冷的冬季和酷热的夏天能始终保持透明、不分层、不混浊、不沉淀，并具有一定的粘度。
弱碱性液体洗涤剂
弱碱性液体洗涤剂pH值一般控制在9至10.5，有的产品是用烷基苯磺柄酸钠和脂肪醇聚氧乙烯醚复配而成的，并加无机盐助剂制成高泡沫的液体洗涤剂。
弱碱性衣用液体洗涤剂常用的表面活性剂是烷基苯磺酸钠，它具有去污效果好和较强的耐硬水性，在水中极易溶解。这种表面活性剂在硬水中去污力随硬度的提高而减弱，因此需加入螯合剂除去钙、镁离子。在液体洗涤剂使用磷酸盐作螯合剂时，多采用焦磷酸钾，它对钙、镁离子的螯合能力不如三聚磷酸钠，但它在水中溶解度较大。此外，液体洗涤剂一般要求具有一定的粘度和pH值，所以还要加入无机和有机的增粘剂及增溶剂。
中性洗衣液体洗涤剂
在pH值7至8可用来洗涤丝、毛等精细织物。这类产品主要用表面活性剂和增溶剂组成。由于不含助剂，去污力主要靠表面活性剂，因此表面活性剂的含量较高，一般为40%至50%。活性物含量中一般非离子表面活性剂高于阴离子表面活性剂。由于非离子表面活性剂含量高，易引起细菌的繁殖，致使产品变色发臭，为了防止细菌繁殖，可适量加入一些苯酸钠和对羟基甲酯酯等作防腐剂。
