腊猪肉的皮很硬，可同样是猪皮，为什么皮衣的皮会那么柔软呢？
大家都很清楚，海绵是柔软的，其根本原因是因为海绵材料自身具有弹性及制造海绵时留有可移动的孔隙，因而海绵柔软耐弯折，不会易于断裂。
可是，如果把同样的海绵材料，制造成没有孔隙的海绵，就不会再那么柔软，因为海绵材料相互粘合而团结在一起变得强硬了，也就不会再那么耐弯折了。
而动物的皮制成革，之所以柔软，其原理与海绵相似，根本原因就在于制革时，将油脂引入动物皮的内部，形成全面覆盖皮内纤维表面的油膜，即在皮内纤维表面之间用一层油膜隔开。这样，在皮革内部纤维之间，就会形成象海绵一样的纤维孔隙（当然很小，而且也不会象海绵那样有规则），可以相互滑动。当油膜达到适宜的厚度时，皮革内部纤维之间移动的摩擦力就相当于油分子的摩擦力，因而皮革就会很柔软。
可是，如果用水清洗真皮，引入皮内的油脂在皮内纤维表面形成的油膜，就会与水发生水解作用，从而破坏皮革内部纤维之间的油膜，皮内油脂就会随水分的挥发而流失，因而皮革内部纤维之间就会相互粘结在一起，从而失去移动的回旋余地，结果皮革内部纤维之间的磨擦阻力就会变大,这就是真皮变硬、变脆的根本原因，因此真皮不能水洗。
真皮湿水后，不能暴晒或用热风吹干，因为这样做，使真皮内温升高，加速油脂水解，并且，油脂会随水分的挥发而流失，使真皮内部纤维相互粘结，结果比自然凉干更糟糕，真皮变得更硬、更脆，所以真皮遇水后，应用干净软布把水吸干，放于通风透气处自然凉干，再上优质的真皮护理油，如特福莱的皮革护理霜，效果很好。
由于引入皮革内部的油脂所形成的油膜，在自然状态下，也会随着时间的久远而慢慢挥发走失，因而皮革内部纤维之间也会相互粘结在一起，从而使真皮变硬、变脆。因此真皮制品，应在一定的时间间隔内做护理，即给皮革内部纤维之间的表面，重新注入形成油膜的油脂，如特福莱的皮革护理剂——这就是皮革护理的真正要点——使真皮恢复“青春”。除此之外，在真皮表面涂上的一层皮表面外膜，由于受技术条件的限制，这种护理方式，就象是屋墙的批挡，虽然象一面镜子，非常光亮，但使真皮变硬，这种封毛眼的墙式批挡，必会堵塞真皮毛孔，使真皮失去它本来的透气功能，因而不利于人的健康，富贵病大多都由类似这种行为而产生。
很显然，将皮鞋用鞋油批挡得光彩照人的样子——好看而漂亮，却是作茧自缚——因此，迎合顾客心理，追求光亮的批墙式鞋油，是忽略人体健康的，请顾客擦鞋或选购鞋油时注意。
