真皮种类繁多，品种多样，结构不同，品质各异，价格相等悬殊。因此，真皮既是所有天然皮革的统称，也是商品市场上一个 含糊的标识。
天然皮革按其种类来分主要有猪皮革、牛皮革、羊皮革、马皮革、驴皮革和袋鼠皮革等，另有少量的鱼皮革、爬行类动物皮革、两栖类动物皮革、驼鸟皮革等。其中 牛皮革又分黄牛皮革、水牛皮革、牦牛皮革和犏牛皮革；羊皮革分为绵羊皮革和山羊皮革。按其层次分，有头层革和二层革，其中头层革有全粒面革和修面革；二层革又 有猪二层革和牛二层革等。在主要几类皮革中，黄牛皮革和绵羊皮革，其表面平细，毛眼小，内在结构细密紧实，革身具有较好的丰满和弹性感，物理性能好。因此，优等黄牛革和绵羊革一般用做高档制品的皮料，其价格是大宗的皮革中较高的一类。
在诸多的皮革品种中，全粒面革应居榜首，因为它是由伤残较少的上等原料皮加 工而成，革面上保留完好的天然状态，涂层薄，能展现出动物皮自然的花纹美。它不仅耐磨，而且具有良好的透气性。 修面革，是利用磨革机将革表面轻磨后进行涂饰，再压上相应的花纹而制成的。实际上是对带有伤残或粗糙的天然革面进行了“整容”。此种革几乎失掉原有的表面 状态，涂饰层较厚，耐磨性和透气性比全粒面革较差。 二层革，是厚皮用片皮机剖层而得，头层用来做全粒面革或修面革，二层经过涂饰或贴膜等系列工序制成二层革，它的牢度、耐磨性较差，是同类皮革中最廉价的一 种。 然而，不同种类皮革在外观上和内 在结构上有着相似之处，如马皮革与牛皮革，黄牛皮革与牦牛皮革，驴皮革与羊皮革，袋鼠皮革与小牛皮革等。 随着皮革加工技术 的提高，革经过整饰和仿制压花，可使其面目全非，原有的某些特征被遮盖，再经过剪裁分割和精巧缝制，它究竟有属于哪种皮革，用肉眼几乎难以辨认。因此，真皮后 面的假货便得到天赐良机。为追求利润，极个别厂家利用不同皮革外观上的相似处，在制作中偷梁换柱或采用搭配办法，如以马皮充牛皮，以牦牛皮充黄牛皮，以驴皮充羊皮……。在商家，也常见皮革制品上挂着“真皮”或“牛皮”的标识，个别销售人员为推销自己的商品，不做详实介绍，导致顾客误选误购。皮革几乎是家喻户晓、人人皆知，但是，缺乏相关知识的确大有人在。
以上介绍的方法比较专业， 下面我们再介绍几种常用的方法：
一、手感：即用手触摸皮革表面，如有滑爽，柔软，丰满，弹性的感觉是真皮；而一 般人造合成革面抱 歉发涩，死板，柔软性差。
二、眼看：观察真皮革面有较清晰的毛孔，花纹，黄牛皮有较匀称的细毛孔，牦牛皮有较粗而稀疏的毛 孔，山羊皮有鱼鳞状的毛孔，猪皮有三角粗毛孔，而人造革，尽管 也仿 制了毛孔，但不清晰。
三、嗅味：凡是真皮革都有皮革的气味；而人造革都具人刺激性较强的塑料气味。
四、点燃：从真皮革和人造革背面撕下一点纤维，点燃后，凡发出刺鼻的气味，结成疙瘩的是人造革； 凡是发出毛发气味，不结硬疙瘩的是真皮 。
