制革的原料是动物皮，虽然我们生活中最常见的是猪皮、牛皮、和羊皮，但实际上大多数动物皮可以用于制革。只是猪皮、牛皮和羊皮的产量大且质量较好，是制革的主要原料，而其它动物皮数量较少，在我们日常生活中不很常见，虽然制革用原料皮来源广泛，种类繁多，但我们可以粗略的将其分成四大类，及家畜类、野兽类、鱼蛇类和禽鸟类。
制革工艺受原料皮及革的种类不同，差别很大。不同厂商受原料皮皮源、水质、季节、机械设备条件、化工材料等因素的影响，工艺差别也很大。因此工艺复杂、烦琐多变，而且由于天然皮革的形态，来源各异，质量难以控制。
制革的目的是提高生皮的物理-机械性能，使其变的更为美观使用。（下面以绵羊皮服装革一般制作工艺为例，简单说明制革工艺的基本原理及常用方法。
（1）原皮组批：根据皮薄厚、大小、路别不同进行组批，为后面的工艺制定创造有利条件。
（2) 浸水：使原皮回复到鲜皮状态。
（3）去肉：去除掉浮油及烂肉，以利于化工材料的渗透。
（4）涂灰：为脱毛创造有利条件，腹边部位：（Na2S用量为20-25g/L）,正身部位：（Na2S用量为35-40g/L）。
（5）脱毛：手工拔毛或用机械拔毛。
（6） 称重。
（7） 浸灰：
①.浸灰的目的
a溶解纤维间质，使胶源纤维分离；
b 通过胶源膨胀，使皮具有一定的柔软性，提高纤维曲绕性、延伸性。
c 打开胶源分子结构，释放极性基，以利于鞣剂的结合与渗透。
②.常用化学试剂：Na2SnaHS
③.浸灰对皮革的影响：化学试剂的浓度、操作温度、转动时间等因素对成品革质量影响较大，化学试剂的浓度过大，操作温度过高、机械作用过强会使皮质损失很大，易造成网状层分离，成品革空松、抗张强度降低，易松面，如化学试剂的浓度过小、操作温度过小，操作温度过低、机械作用过弱，
